回油單向閥由閥體、鋼珠、鋼珠座、彈簧等元件組成。空壓機主機壓縮出的油氣混合體首先在油氣罐通過離心力初步分離，由于油的重量大于空氣，油氣混合體中大部分的油通過離心力而落到油罐。再在內(nèi)壓的作用下返回到主機作一下個潤滑循環(huán)工程。而含有少量油的壓縮空氣經(jīng)油氣分離器再次分離，此時油氣分離器所分離出的潤滑油將落到油氣分離器的底部。為了不讓這部分油隨壓縮空氣帶走，機組再設(shè)計時用一油管插入油氣分離器的底部，通過內(nèi)壓作用，將這部分油直接引入到主機潤滑。而該油管上有一單向閥，螺桿空壓機稱為回油單項閥。

回油單向閥的作用是只允許壓縮機的氣進到儲氣罐中，而儲氣罐中的氣不能回到壓縮機中。如果回油單向閥失靈，當空壓機停機后儲氣罐的氣就會通過卸壓閥排掉，總成壓縮機的反復(fù)啟動。